Ларри Паркс

О персоне

Биография

Сэмюэл Клаусман Лоренс Паркс родился 13 декабря 1914 года в Олате, штат Канзас, в семье немецкого и ирландского происхождения. В детстве, когда он рос в Джолите, Иллинойс, его беспокоили различные болезни, включая ревматическую лихорадку, но он упорно занимался физическими упражнениями и проявлял силу воли. Изучая науки в Университете Иллинойса, его планы стать врачом разрушились, когда, к огорчению родителей, он увлёкся студенческими драматическими постановками. Он начал выступать в гастрольных шоу, затем переехал в Нью-Йорк, где получил первую работу в качестве билетёра в Карнеги-холле и экскурсовода на Радио Сити. После участия в нескольких летних театральных постановках, в 1937 году он дебютировал на Бродвее с небольшой ролью в спектакле «Золотой мальчик» театра Group Theatre. Развивая тесные связи с театром Group, он начал формировать своё резюме, участвуя в постановках «All the Living», «My Heart's in the Highlands» и «Pure in Heart», когда ему пришлось вернуться домой в Иллинойс из-за смерти отца.

Он некоторое время работал в Чикаго инспектором поезда Pullman на железной дороге New York Central Railroad, пока возможность получить роль в фильме не заставила его вновь сосредоточиться на актёрской карьере и переехать в Лос-Анджелес. Хотя кинопроект провалился, Ларри остался в Л.А. и каким-то образом сводил концы с концами, работая на стройке. Студия Columbia заинтересовалась начинающим актёром и подписала с ним контракт в 1941 году после успешного пробного показа. Он оставался в студии девять лет. Его продвижение шло медленно: первая небольшая роль — в фильме «Mystery Ship» (1941). Однако со временем качество и темп его фильмов не улучшились. Его роли либо были странно подобраны, как роль индейца в паре с экзотической Ивонн Де Карло в фильме «The Deerslayer» (1943), либо вовсе незначительны, как в фильмах «The Black Parachute» (1944), «Sergeant Mike» (1944) и «She's a Sweetheart» (1944).

Связь с театром Group Theatre в Нью-Йорке привела к знакомству с музыкальной актрисой Бетти Гарретт, на которой он женился в 1944 году. К тому времени Ларри обосновался в Голливуде, а Бетти была звездой Бродвея. MGM предложила ей контракт, и она переехала в Лос-Анджелес к мужу. У пары родились двое детей: один из них, Эндрю Паркс, стал достойным актёром, а другой, Гаррет Паркс, работал композитором к фильму «Diamond Men» (2000). Ларри получил номинацию на премию Оскар за роль Джолсона (роль, изначально предложенная Джеймсу Кэгни и Дэнни Томасу), и надеялся на подобные сложные роли. Однако студия продолжала случайно назначать ему роли в легких комедиях и приключенческих фильмах. Кроме кассового сиквела «Jolson Sings Again» (1949), большинство фильмов Ларри были недостаточно достойны его очевидного таланта. В качестве компенсации он и Бетти нашли творческий выход в летнем театре и вместе создали успешное водевильное шоу, одной из постановок которого стал тур в Лондонский Палладеум.

После завершения фильма «Love Is Better Than Ever» (1952) с Элизабет Тейлор разразился политический скандал, который уничтожил все его шансы в кино. Став одной из многих жертв голливудского "черного списка", он был вынужден прекратить сотрудничество с Columbia, а он и Бетти, карьера которой также пострадала, отправились в Европу в поисках работы.